白蟻屬社會(huì)性群體生活昆蟲，并有復(fù)雜的組織分工。在一個(gè)群體內(nèi)的個(gè)體，從形態(tài)和分工上可分為兩大類型，即生殖型和非生殖型。

    白蟻，亦稱蟲尉。白蟻體軟弱而扁，白色、淡黃色、赤褐色或黑褐色均有，各種不同種類體色不一樣。口器為典型的咀嚼式，觸角念珠狀。有長翅、短翅和無翅型。具翅種類有兩對狹長膜質(zhì)翅，翅的大小、形狀以及翅脈序均相似，故稱等翅目。白蟻的翅經(jīng)短時(shí)間飛行后，能自基部特有的橫縫脫落。

　　l、生殖型：為有性的雌蟻和雄蟻，它們的職責(zé)是保持舊群體和創(chuàng)立新群體，在這個(gè)類型中有三個(gè)品級(jí)。

　  (1)無翅型：也是補(bǔ)充生殖蟻，完全是無翅個(gè)體。只存在于極原始的種類中。

　　(2)短翅型：稱為補(bǔ)充生殖型，在地棲性種類中較為常見。

    (3)大翅型或有翅型：體軀骨化，黃、褐或黑色，有兩對發(fā)達(dá)的翅，脫翅后可以成為創(chuàng)立新群體的父蟻和母蟻。每年春夏之季。雨后天氣悶熱的傍晚，突然從蟻巢中飛出大量的長翅繁殖蟻，在離巢不遠(yuǎn)處的建筑物附近低飛，飛行時(shí)間很短，這種現(xiàn)象稱為婚飛或群飛(分群)。群蟻在低空飛舞，好像在開舞會(huì)，各自毫無拘束地自由選擇對象。情投意合者飛落地面，各自脫掉翅膀，雌雄成雙追逐，通常為雌前雄后，完成婚配大事，尋找合適場所，建筑新巢，產(chǎn)卵，繁殖后代，另立新的群體。這對新婚的雌雄蟻，就是未來新群體的母蟻和父蟻，也就是新群體中的蟻后和蟻王。這對伴侶終身過著一夫一妻制的文明社會(huì)生活。惠州市惠誠白蟻防治中心白蟻婚飛分群在我國長江以南各地常可看到，但不是婚飛中的所有個(gè)體都能成雙建立新群，當(dāng)它們大量飛出時(shí)，常被各種鳥類、捕食性昆蟲或其他動(dòng)物吃掉，其中只有少數(shù)喜結(jié)良緣成為伴侶。盡管是少數(shù)，也足以維持其種族繁衍并造成對木質(zhì)建筑物的危害了。

　　2、非生殖型：是指沒有生殖能力的白蟻。它們無翅，生殖器官已經(jīng)退化，主要擔(dān)負(fù)勞動(dòng)和作戰(zhàn)的任務(wù)，因而又有工蟻與兵蟻之分。

　　(1)兵蟻：雖有雌雄之分，但不能生殖。兵蟻的頭部長而高度骨化，上顎發(fā)達(dá)，但已失去了取食功能，而成為御敵的武器，還可用上顎堵塞洞口、蟻道或王宮入口。由于兵蟻失去了取食功能，因而食物由工蟻飼喂。兵蟻分兩型：大顎型兵蟻——上顎形成各種奇異的形狀，好似一把二齒的大叉子。象鼻型兵蟻——頭延伸成象鼻狀，當(dāng)它與敵搏斗時(shí)，可噴出膠質(zhì)分泌物，涂抹敵害。

    (2)工蟻：在蟻群中數(shù)量最多，擔(dān)任巢內(nèi)很多繁雜的工作，如建筑蟻冢，開掘隧道，修建蟻路，培養(yǎng)菌圃，采集食物，飼育幼蟻與兵蟻，看護(hù)蟻卵等。在無兵蟻的種類中，它們還要負(fù)責(zé)抵御外敵。

　　說起白蟻的取食，還有一件有趣的事。據(jù)康熙年間出版的《嶺南雜記》(吳震方著)記載，公元1684年某衙門銀庫發(fā)現(xiàn)數(shù)千兩銀子失蹤，官員們大為驚恐，到處尋找而不見，后來在墻壁下發(fā)現(xiàn)一些發(fā)亮的白色蛀粉，并在墻角下挖出一個(gè)白蟻窩，眾官員當(dāng)時(shí)不解，隨后將白蟻放進(jìn)爐內(nèi)燒死，結(jié)果燒出了白銀。如果這篇記載屬實(shí)，則白蟻可以啃食白銀是無疑的了。關(guān)于白蟻蛀食金屬和電纜的事，在我國和國外均有過報(bào)道，但到底是哪一種白蟻，無從查考。白蟻主要分布在熱帶和亞熱帶地區(qū)，在我國長江以南各省分布較普遍。

　　白蟻屬不完全變態(tài)的漸變態(tài)類，生活史復(fù)雜。白蟻按其生活習(xí)性又可分為兩個(gè)類別。一是木棲性白蟻：群體大小不一，在木質(zhì)建筑物，如木制門窗、木制地板、木制屋、鐵道枕木、木制橋梁、枯樹等的嚙空部分建巢，取食木質(zhì)纖維，為木材制品的大害蟲。木材被蛀變空，建筑物容易倒塌。鐵路枕木被蛀，影響使用壽命，對交通安全威脅極大。二是土棲白蟻：在地面下土中筑巢，或巢高出地面成塔狀，稱為蟻冢。土棲性白蟻以樹木、樹葉和菌類等為食。